普段なにげなく食べているガムは、疲れ目の解消につながる食品のひとつ。ちょっと信じられない話ですが、NHKの情報番組でも取り上げられ、話題にもなった程です。

目に効く成分が入っているとは到底思えませんが、それもそのはず。ガムの場合は「噛む」という行為そのものが、疲れ目の解消と深く関係しているのです。

昭和～現代にかけ、日本人の食生活は大きく変化しました。昭和初期と比較しても、噛む回数はじつに半分以下であるというデータも。噛む機会が減ったことで、噛む力も衰退。結果的に目のまわりの血流が悪くなり、疲れ目を引き起こす要因のひとつとなっています。

そこで注目されたのが、ガムを噛むという行動です。ある大学の実験によれば、咀嚼回数が増えることで、白目の血流量が7割ほどアップ。血の流れが改善されることで、目全体の血行も良くなるため、ガムが疲れ目解消アイテムとして注目を浴びたのです。

咀嚼回数を増やす食品は、ガム以外にもさまざま。スルメやせんべいといったお菓子にも同様の効果が得られます。ただし、疲れ目がひどいからといって、これらを食べ過ぎれば塩分の過剰摂取につながるため、くれぐれも注意してくださいね。